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특별기획

[차세대 대체냉매 히트펌프 R&D 참여기관] 한국기계연구원

냉매·히트펌프 전문연구 역량 확보

한국기계연구원은 Low GWP냉매 대응 냉동시스템 핵심요소기술, 350kW급 자연냉매(R718) 적용 압축식 냉각기술 등을 총괄주관으로 연구했으며 산업공정용 히트펌프 개발, 저온 미활용 열원이용 하이브리드 흡착식 냉동기, 플랜트용 전열면적 100m² 용접식 판형열교환기 기술 등 다수 과제에 참여하며 전문연구 인력 및 인프라를 보유한 냉매 및 히트펌프 전문연구기관으로서 역량을 확보하고 있다. 특히 냉동기 효율관리기자재 시험기관이기도 하다.

기계연구원의 관계자는 “수십년간 냉동기 및 히트펌프 관련 기술개발을 수행해 왔으며 충분한 인력과 노하우를 축적하고 있는 히트펌프 관련 전문 연구기관”이라며 “국내에서는 과거에 일부 대학에서 혼합냉매 개발 관련연구를 수행한 바 있으나 연구가 지속되지 못하고 단절돼 있지만 기계연구원에서는 수 년 전부터 냉매 개발을 위한 사전 준비를 해 오고 있었으며 과제시작과 함께 본격적으로 냉매 개발과 관련된 연구를 수행할 예정”이라고 밝혔다.

냉매 안전성 평가기반 구축
기계연구원은 이번 R&D 세부목표로 △냉매 상평형 물성데이터 확보 △냉매시스템 누출시험 및 시뮬레이션을 통한 안전성 평가 △냉매 가연성 평가 및 화재시험을 통한 위험성평가 등을 수행한다.

연차별 세부계획을 보면 1차년도에는 냉매 상평형 물성측정 기반을 구축하고 냉매시스템 안전성 평가 문헌조사 및 평가방법, 안전성 평가방법 등을 수립하고 2차년도에는 안전성 평가를 위한 냉매 누출시험 기반을 구축할 계획이다. 3차년도에는 상용냉매를 이용한 설비 구축해 안전성 평가를 위한 누출시험 및 CFD 검증을, 4차년도에는 개발 친환경 냉매에 대한 가연성 평가를, 5차년도에는 친환경 냉매시스템 화재시험 및 위험성 평가 등 안전성 평가기술 확립과 개발 친환경 냉매의 독성평가를 진행한다.

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