이인호 산업통상자원부(장관 백운규) 차관은 18일 일본 도쿄에서 개최된 ‘제6차 LNG 생산국·소비국 컨퍼런스’에 참석했다.
이 차관은 기조연설을 통해 한국의 에너지전환 정책을 소개하고 글로벌 LNG시장의 새로운 기회 창출을 위한 혁신방향을 제시했다.
올해로 6회째를 맞는 ‘LNG 생산국·소비국 컨퍼런스’는 일본 경제산업성과 아시아태평양에너지연구센터(APERC) 주최로 매년 일본에서 개최되는 국제행사다. LNG 생산국·소비국 정부대표와 글로벌 에너지기업 CEO 등이 참석해 글로벌 LNG시장의 발전방향과 LNG 생산자·소비자 간 상생방안을 논의하는 자리다.
올해에는 이 차관을 비롯해 히로시게 세코(Hiroshige Seko) 일본 경제산업성 대신, 모함메드 알-사다(Mohammed Al-Sada) 카타르 에너지산업부 장관 등 11개국 정부인사와 파티 비롤(Fatih Birol) 국제에너지기구(IEA) 사무총장 및 Shell, Total, BP 등 글로벌 메이저 에너지기업 CEO 등이 참석했다.
이 차관은 미국, 호주 등 새로운 LNG 공급처가 등장하고 LNG가격이 안정화되면서 ‘도착지 제한 규정’(Destination Clause)* 등 경직적인 계약조건이 완화되는 등 글로벌 LNG시장이 역동적으로 변화하고 있다고 평가했다.
이어 원전의 점진적 감축, 노후 석탄발전 폐지, 신재생에너지 확대 등 한국의 에너지전환 정책을 소개하고 글로벌 LNG시장의 역동성과 유연성이 세계 2위의 LNG 수입국인 한국의 에너지 전환 정책이 더욱 성공적으로 이뤄질 수 있는 기반이 될 것으로 평가했다.
마지막으로 이 차관은 글로벌 LNG 시장을 혁신하고 LNG 수요국·생산국이 상생할 수 있는 세가지 방안을 제시했다.
우선 LNG 거래의 유연성 확대를 통한 시장 효율성 증대를 강조했다. 이 차관은 ‘기존의 경직적인 계약조건 개선→유동물량 증가→지역시장 간 차익거래 활성화’를 통해 새로운 부가가치를 창출하고 전반적인 LNG가격이 안정화의 안정화와 LNG시장의 지속적인 성장이 가능할 것으로 내다봤다.
둘째로 글로벌 LNG 시장의 확대를 위해 LNG벙커링, CNG차량, LNG기관차 등 새로운 LNG 수요발굴이 중요하며 이를 위해 기술개발 등 생산국·소비국 간 협력이 강화돼야 함을 언급했다.
이어 세계에서 가장 높은 LNG거래가 이뤄지는 동북아지역의 LNG허브 조성을 위한 노력을 통한 아시아 프리미엄 해소가 필요하다고 밝혔다.
또한 최근 한·중·일 3국의 대표적인 가스기업들(한국가스공사, 일본 JERA, 중국 CNOOC)이 MOU를 체결하고 동북아 LNG시장의 효율성·투명성·유동성을 높이기 위해 함께 노력하기로 한 것을 사례로 제시했다.
한편 이인호 산업부 차관은 이번 방문을 계기로 일본 에너지자원청장인 쿠사카베 사토시(Satoshi Kusakabe), Shell社의 스티브 힐(Steve Hill) 가스 마케팅·트레이딩 부문 부사장과 각각 별도 면담을 갖고 양국의 에너지정책 방향, LNG 협력방안 등에 대해 논의했다.
도착지 제한 규정: 판매자가 지정하는 항구(도착지) 이외의 지역에 하역을 금지하는 내용의 LNG 구매계약 조건으로 구매자의 수급관리에 제약요인으로 작용된다.
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