한국데이터센터에너지효율협회(KDCEA)는 산업통상부로부터 2022년 1월 인가를 받아 운영되고 있는 국내 최대 데이터센터(DC) 사업자단체다. 현재 △DC운영사 △투자사 △설계사 △컨설팅사 △솔루션공급사 등 105개 기업이 회원사로 가입해 DC산업 성장을 위한 협회 사업추진에 도움을 주고 있다.

 

KDCEA 설립목적은 국내·외 DC사업자와 연관기업들이 함께 머리를 맞대 DC를 둘러싼 환경변화에 효과적으로 대응하며 DC산업 미래를 준비해 나가는 것이다. 국내 DC산업 성장을 위해 많은 노력을 기울이고 있는 송준화 KDCEA 사무국장을 만나 국내 DC산업현황과 지역주민기피 현황에 대해 들었다.

 

■ KDCEA에 대해 소개한다면
KDCEA은 국내 최대 규모의 DC사업자단체다. KDCEA의 주요사업으로는 △DC구축·운영 전문인력 양성 △컨설팅 △정부정책대응 △연구개발 기획·수행 △보고서 발간 △협의체 운영 △세미나 개최 △연관단체와 교류·협력 △회원사 확대 등이 있다.

KDCEA는 DC산업 성장을 위한 사업 중 DC구축·운영 전문인력 양성과 정부정책대응에 가장 많은 노력을 기울이고 있다.

 

전문인력 양성의 경우 DC시장 성장에 맞춘 기존 인력 고도화 및 신규인력 공급이 요구되고 있다, 정부정책대응은 △디지털서비스 안정성강화 △DC지역분산 △전력계통영향평가 등과 같이 DC산업에 영향을 줄 수 있는 정책들이 계속 추진되고 있어 이에 대한 대응책이 필요한 상황이다.

 

■ 현재 국내 DC산업 현황은
국내 DC산업은 2024년부터 시행된 △디지털서비스 안정성 강화 △DC지역분산 △전력계통영향평가 등 몇몇 규제로 인해 성장이 정체되는 것이 아닌가 하는 우려가 있었다. 하지만 전 세계적인 AI인프라 투자활성화로 인해 DC수요증대가 예상되며 2025년부터 다시 신규 구축 프로젝트가 늘어나고 있다.

 

2025년 말 기준 국내 DC 총공급량은 1.32GW(IT Load)이며 이는 향후 연평균 16.5% 증가해 2030년에는 총공급량이 2.84GW에 달할 것으로 전망한다. 현재 한국은 APAC지역에서 DC시장 성장성이 가장 높은 나라 중 하나다.

 

물론 일부에서는 DC공급과잉을 우려하는 시선도 존재한다. 하지만 △클라우드산업의 지속적인 성장 △정부 AI 3대강국 도약 추진 △글로벌 빅테크기업 투자 확대 등으로 국내 DC시장 성장세는 당분간 견고할 것으로 예상된다.

 

■ DC건설과정에 있어 국내시장의 특수성이 있다면
국내 DC시장의 특수성은 법·제도적인 측면과 사회적 측면으로 나눠볼 수 있을 것 같다. 우선 법·제도적인 측면에서는 △건축법 △소방법 △산단법 △전기사업법 등 DC구축을 위해 검토해야하는 관련 법령이 무수히 많다. 이를 담당하는 소관부처 및 담당과가 산재해 있어 DC구축에 소요되는 기간이 지나치게 길다. 한국에서 DC를 구축하는 데 인허가 절차에만 통상 1~2년의 시간이 소요되며 준공까지는 추가로 2~3년의 시간이 더 필요하다. 결국 한국에서 신규 DC구축 프로젝트를 완료하기까지는 최소 3~5년의 시간이 소요돼 총 프로젝트 기간이 주변국대비 긴 편에 속한다.

 

다음으로 사회적 측면에서는 DC에 대한 지역주민 수용성이 매우 낮다는 점이 있다. 국내에선 DC에 대한 부정적 인식이 매우 팽배해 지역주민의 DC기피현상이 매우 심각하다. 이로 인해 신규 DC구축 프로젝트 추진이 지연되거나 중단되는 사례가 자주 발생하고 있다.

 

■ DC 지역주민기피의 원인은
DC 기피현상의 주요원인은 DC가 전자파를 발생시키며 이 전자파가 인체에 유해할 것이라는 오해에서 비롯된다. 이에 더해 DC에서 발생되는 열로 인한 열섬현상이나 소음 등에 대한 우려도 또 다른 원인이 되고 있다.

 

하지만 오해와 달리 DC에서 발생하는 전자파는 매우 적은 양으로 건물외부로 전달되지 않는다. 대형 DC에 전력을 공급하기 위해 인입되는 154kV 지중선로에서 발생하는 전자파의 양도 과학기술정보통신부 실측결과 정부에서 정한 인체보호 기준치의 1~3%내외에 불과하다. 일반적인 크기의 도심형 DC는 154kV보다 한단계 낮은 22.9kV 지중선로를 통해 전력을 공급받는다. 이는 일반적인 상업용 건축물이나 아파트단지에도 동일하게 사용되고 있는 시설이다.

 

열섬현상에 대한 우려에 대해서는 DC에서 외부로 방출되는 열의 온도와 열량은 아무리 대형센터라고 할지라도 한 지역의 온도를 상승시킬 정도의 양에 미치지 못한다. 냉각탑 등에서 발생하는 소음 역시 차폐장치를 통해 충분히 저감 가능한 수준이다.

 

■ 지역주민기피의 현황과 실제사례는
DC에 대한 지역주민기피현상은 지난 2017년 네이버가 용인 공세동에 추진했던 신규 DC 구축프로젝트부터 시작했다. 결국 네이버는 지역주민 반발로 인해 용인프로젝트를 포기하고 사업지를 세종으로 옮기게 됐다.

 

그 이후 DC 기피현상은 국내기업 효성과 싱가포르 ST Telemedia의 합작법인인 효성 STT GDC가 안양에 추진했던 DC 프로젝트로 이어졌다. 효성 STT GDC는 결국 안양프로젝트를 포기하고 사업지를 매각한 바 있다.

 

현재도 △고양시 △용인시 △서울시 내에서 추진되고 있는 다수 프로젝트가 지역주민 반발로 어려움을 겪고 있다. 안타깝게도 이러한 현상은 당분간 지속될 것으로 보인다.

 

■ 주민기피가 DC산업에 미치는 영향은
DC에 대한 지역주민기피와 민원이 발생하게 되면 신규 DC 구축프로젝트에 대한 인허가가 어려워져 프로젝트가 지연되거나 취소되기도 한다. 또한 이미 인허가를 마치고 공사 중에 있는 프로젝트라고 할지라도 공사가 중지·지연되는 등의 악영향을 받는다.

 

민원이 발생해 계획하고 있던 프로젝트가 중지·지연되게 되면 결국 DC사업자 입장에서 막대한 금전적·행정적 손실을 볼 수 밖에 없다. 피해규모는 케이스마다 달라 어느 정도라고 말하기는 어렵지만 최소 몇백억 이상이다. 또한 사업자입장에서 가장 큰 피해는 결국 돈으로 환산할 수 없는 ‘시간’일 것이다.

 

이러한 사례가 지속되게 되면 국내 DC에 대한 신규 투자축소로도 이어질 수 있어 큰 문제다.

 

■ 도심지역 DC건설이 불가피한 이유는
도심지역에 DC를 건설하는 주된 이유는 도심지역이 △고객 △기반시설 △우수인력 등 DC구축 및 운영에 필요한 조건을 모두 갖추고 있기 때문이다.

 

상면임차 서비스를 주 사업으로 하는 상업용 DC는 DC를 이용할 고객을 확보하는 것이 매우 중요하며 이런 고객들은 대부분 수도권에 위치해 있다. 또한 수도권 및 도심지역은 DC구축에 필요한 전력인프라와 네트워크인프라가 잘 갖춰져 있으며 DC운영에 필요한 인력을 확보하기에도 용이하다.

 

이에 따라 수도권 및 도심지역이 신규 DC구축을 위한 입지로 선호돼 왔다. 비도심지역 DC구축이 불가능한 것은 아니지만 이를 위해 선결돼야 할 과제가 많다. 기반시설 확충, 정주여건 개선 등이 우선적으로 해결될 필요가 있다.