기후에너지환경부(장관 김성환)가 역대 최대 규모인 올해 기후대응기금을 탄소중립 목표 달성을 위한 핵심 동력으로 삼아 적극적으로 운용할 계획이다. 

기후대응기금은 온실가스 감축과 기후위기 대응 등을 위해 필요한 재정 지원을 목적으로 조성된 것으로, 2022년 설치된 이후 확대 추세를 보여 왔다. 2026년도 기금 운용 규모는 2조9,057억원으로 전년대비 10.8% 증가해 역대 최대 규모다.

기후위기기금은 배출권 유상할당 수입, 타 회계·기금 전입금 및 공공자금관리기금 예수금 등으로 재원이 구성되며 지출은 △온실가스 감축 △저탄소 생태계 구축 △공정한 전환 △탄소중립 기반구축 등 4대 분야에 지원한다.

온실가스 감축분야는 기업의 온실가스 감축 투자 및 도시·국토의 에너지효율화를 지원하고 산림 등 탄소 흡수원 확대에, 저탄소생태계 조성분야는 금융지원을 통한 민간의 자발적 온실가스 감축노력 유도 및 미래 유망 녹색기업 사업화에 지원한다.

공정한 전환분야는 산업·노동구조 전환 및 기후위기 취약계층 지원, 탄소중립에 대한 국민 인식 제고 등에, 탄소중립 기반구축분야는 탄소중립 핵심기술 연구개발(R&D)을 지원하고 온실가스 감축을 위한 정책적 기반 조성 및 제도운영에 지원한다.

기후부는 기획재정부가 총괄하던 ‘기후대응기금 운용·관리 업무’를 1월2일자로 이관받고 이를 전담할 ‘기후에너지재정과’를 신설했다.

이번 업무 이관은 지난해(2025년) 9월 발표된 정부조직 개편의 일환이다. 기후위기 대응과 탄소중립 목표 달성을 위해 정책과 재정의 연계를 강화하고 온실가스 감축 관련 재정사업의 실효성을 제고하려는 정부의 강력한 의지가 반영된 결과다.

이에 따라 기후정책을 총괄하는 기후에너지환경부가 기후대응기금의 운용과 관리까지 함께 담당해 정책 수립단계부터 재정운용까지 보다 일관성있는 체계가 구축될 것으로 기대된다.

신설된 기후에너지재정과는 앞으로 기후대응기금의 중장기 운용 방향과 연도별 운용 계획을 수립하고 성과관리 체계 운영 등 기금사업 전반에 대한 관리를 전담한다.

특히 사업 성과평가를 통해 단순한 예산배분을 넘어 온실가스 감축 효과가 검증된 사업을 중심으로 재정투자를 집중해 기금운용 효율성과 책임성을 높일 계획이다.

기후에너지환경부는 배출권 유상할당 비율 상향에 따른 기금 자체 수입 확대를 바탕으로 기후대응기금의 재정 기반을 안정적으로 강화하는 한편, 녹색국채(Sovereign Green Bond) 발행 등 다양한 재원 조달 방안도 모색해 기금운용 규모를 확대하고 지속가능성을 추구할 방침이다.

이렇게 확보된 재원은 기업의 탈탄소 전환 지원 등 온실가스 감축 효과가 높은 핵심사업이나 탈탄소 문명으로의 구조적 전환 기반 마련을 위한 대규모 연구개발(R&D) 사업과 같이 2050 국가 온실가스 감축 목표(NDC) 달성을 비롯해 ‘대한민국 녹색전환(K-GX)’ 추진에 활용될 예정이다.

오일영 기후에너지환경부 기후에너지정책실장은 “이번 기후대응기금 운용·관리업무 이관과 전담조직 신설을 통해 정책적 전문성과 재정운용 역량을 결합할 수 있는 기반이 마련됐다”라며 “성과 중심의 기금운용을 통해 국민이 체감할 수 있는 실효적인 기후정책을 추진하고 탄소중립 사회로의 이행과 녹색성장을 차질없이 뒷받침해 나가겠다”고 밝혔다.