가스공사가 국립생태원과 함께 멸종위기종 서식지 복원, 인공증식·방사 등 생물다양성 회복사업을 추진하며 긍정적인 결과를 냈다.

한국가스공사(사장 최연혜)는 지난 1월27일 경북 영양군 국립생태원 멸종위기종복원센터에서 ‘생물다양성 보전활동 성과공유회’를 개최했다고 밝혔다.

가스공사는 ESG경영 일환으로 2021년부터 국립생태원과 협업해 멸종위기종 서식지 복원, 인공 증식·방사 등 생물다양성 회복사업을 추진했다. 공유회는 활동성과를 점검하며 생물다양성 보전활동을 대·내외에 널리 공유하고자 마련됐다.

이날 양기관 관계자 30여명이 참석해 △저어새 보전활동 성과발표 △경북 산불피해 멸종위기종 조사결과 공유 △큰바늘꽃·뚱보주름메뚜기 복원현황 발표 △멸종위기종복원센터 연구실 현장견학 등 프로그램이 진행됐다.

가스공사와 국립생태원은 지난 4년간 전 세계 번식개체군 90% 이상이 국내 서해안에 서식하는 멸종위기 야생생물 1급인 저어새가 인천 LNG 기지 인근에 집단번식지를 조성한 남동유수지·각시암 등을 대상으로 둥지 포식방지 울타리보강·수몰지역 내 인공암 둥지터 조성 등 서식지 환경개선활동을 시행했다. 또한 자연 적응훈련시설 구축·어촌계 마을주민 합동 저어새 지킴이 활동 등도 펼쳤다.

이에 따라 지난해 저어새 개체수가 2022년대비 약 44% 증가했으며 세계자연보전연맹(IUCN)이 저어새 멸종위기 등급을 ‘위기’에서 ‘취약’으로 한 단계 하향 조정했다.

또한 지난해 경북에서 발생한 대형산불 훼손지역을 대상으로 △인공증식 큰바늘꽃 200개체 이식(청송) △뚱보주름메뚜기 서식지 복원·방사(의성) 등 멸종위기종 피해조사·복원을 추진하며 자연생태계 회복에도 노력하고 있다.

가스공사의 관계자는 “앞으로도 정부 국정과제인 ‘한반도 생태계복원 및 생물다양성 보전체계 강화’에 맞춰 국립생태원과 함께 멸종위기 야생 동·식물 보호활동을 꾸준히 추진할 것"이라며 "공기업으로서 사회적·환경적책임 이행에 최선을 다하겠다”고 말했다.