최근 AI·HPC 수요 증가로 인해 데이터센터(DC)의 열관리방식이 빠르게 변화하고 있다. 차세대 AI 서버는 기존 에어쿨링방식의 설계한계를 넘어서는 열밀도를 발생시켜 리퀴드쿨링기반 인프라가 핵심기술로 자리잡고 있다.

최근 미국에서 개발된 MW급 인라인 CDU(Coolant Distribution Unit)기반 냉각시스템이 주목받고 있다. Boyd와 알파라발의 협업을 통해 개발된 이번 시스템은 최대 2.3MW 수준의 냉각용량을 제공하며 고밀도 AI 랙 환경에서도 안정적인 열제어를 가능하게 한다.

해당 CDU에는 알파라발의 브레이징 판형 열교환기가 적용돼 시설 냉각루프와 IT장비 냉각루프간 효율적인 열전달을 수행한다.

열교환기술은 높은 열전달 효율과 낮은 압력손실을 동시에 구현해 서버 냉각과정에서 에너지소비를 줄이고 고밀도 환경에서도 안정적인 운전을 지원한다. CDU 내부에서 열교환기는 시스템의 핵심 구성요소로 작동하며 AI 워크로드 증가에 대응하는 고용량 냉각을 가능하게 한다.

Boyd와 알파라발은 시스템 수준 냉각설계를 기반으로 열교환기 성능을 최적화했다. 고급 모델링 도구를 활용해 실제 열·유압성능을 사전에 예측함으로써 개발과정을 효율화하고 설계 신뢰성을 확보했다. 이러한 협업은 CDU의 고효율 냉각구조 구현과 안정적인 운영을 지원하는 핵심요소로 평가된다.

알파라발의 관계자는 “업계에서는 리퀴드쿨링기반 CDU가 AI DC 인프라 확장의 주요기술로 자리잡고 있다”라며 “글로벌 공급체계를 통해 대량생산과 납기 안정성을 확보해 빠르게 증가하는 DC 냉각수요에 대응할 수 있는 기반을 마련했다”고 말했다.