삼중테크는 흡수식 냉동기와 비전력식 열원기기 기술을 기반으로 산업 현장의 열원조건과 운전 목적에 최적화된 냉온열 솔루션을 설계·제안하고 있다. 

 

데이터센터(DC)와 공장 폐열을 냉열로 전환하는 데 강점이 있으며 연료전지 연계 및 배열 활용 WHRC(폐열회수냉동)기술을 통해 에너지 생산·회수·활용할 수 있는 통합시스템을 구축하고 있다. 

 

우성민 삼중테크 이사를 만나 글로벌 트렌드와 향후 전략 등을 들었다.

 

■ 제냉전 참관 계기는

중국 제냉전은 아시아 최대규모 냉난방공조 전시회로 글로벌기업과 중국 로컬기업의 기술 흐름을 한 자리에서 확인할 수 있는 기회다.

 

DC 냉각시장 성장수준, 중국 업체들의 장비완성도와 부품자립도, 산업배열 활용과 저탄소 요구에 대응하는 솔루션의 진화방향 등을 중점적으로 살폈다. 이러한 요소들은 국내 시장과도 밀접하게 연결되는 만큼 참관 가치가 높았다.

 

특히 삼중테크는 흡수식과 비전력식 열원기기를 주력으로 하고 있는 만큼 전기식 제품이 빠르게 확대되는 시장환경에서 자사의 위치를 점검하고 향후 전략방향을 설정하는 데 초점을 맞췄다. 이에 따라 어떤 분야는 대응이 필요하고 어떤 영역은 선제적으로 확보할 수 있는지 시장조사와 전략점검 성격이 강했다.

 

■ 제냉전을 참관하면서 느낀 글로벌 트렌드 및 이슈는

DC냉각에 대한 관심이 크게 확대되고 있다는 점이다. DC는 단순한 건물공조를 넘어 고신뢰·고효율·고밀도 냉각산업으로 독립하고 있었다. 

 

또한 중국 자체 제조사의 급부상이 눈에 띄었다. 과거에는 글로벌 메이저브랜드가 전시를 주도했다면 이번에는 중국 로컬기업들이 대형 장비와 핵심부품을 직접 선보이며 존재감을 강화했다. 터보냉동기, 압축기, 공랭식 스크류 냉동기, CDU 등 주요 장비를 적극적으로 전시한 점은 공급망과 제조기술 측면에서 자신감을 보여주는 대목이다.

 

그리고 전기식 히트펌프, 특히 고온형 산업용 히트펌프시장 활성화였다. Midea와 GREE는 터보 및 스크류 방식 히트펌프를 통해 고온수와 증기를 생산하는 솔루션을 적극 제시하고 있었다. 이는 산업 전반에서 탄소저감과 에너지절감 요구가 강화되는 흐름과 맞물려 전기식 장비가 빠르게 사업화되고 있음을 보여줬다.

 

그러나 비전력식 기술의 축소를 의미하는 것은 아니라는 점도 중요하다. 전력인프라, 현장 열원 조건, 운영비, 설비규모 등에 따라 흡수식이나 배열회수형 시스템이 여전히 유리한 분야가 존재한다. 향후 시장은 단일 방식으로 수렴되기보다 전기식과 비전력식 기술이 현장조건에 따라 역할을 분담하는 구조로 전개될 가능성이 높다.

 

 

■ 가장 주의깊게 본 제품은

M사의 하이브리드 흡수식·전기 복합 냉동기다. 단순한 신제품을 넘어 향후 산업용 공조와 특수 냉각시장의 방향성을 보여주는 사례다. 

 

배열과 전기를 동시에 활용하는 구조로 기본 부하는 흡수식이 담당하고 필요시 전기 압축기를 통해 추가 부하를 대응하는 구조를 제시하고 있다. 실제 현장에서는 열원과 부하가 일정하지 않고 계절·시간대에 따라 변동성이 크기 때문에 단일 방식으로 모든 조건을 대응할 경우 설비 규모가 커지거나 운영비 부담이 증가할 수 있다. 

 

반면 하이브리드시스템은 기저부하는 상대적으로 저렴한 열원으로 처리하고 피크부하나 저온 영역은 전기식으로 대응할 수 있어 운전 유연성과 효율성을 동시에 확보할 수 있다.

 

삼중테크 역시 이러한 흐름에 주목하고 있다. 흡수식분야에 강점이 있기 때문에 향후 고객 요구에 따라 전기식 보조시스템과의 복합화, 저온영역 확대, 부하 대응성 강화 등과 같은 방향을 고민할 필요가 있다. 

 

■ 국내시장 도입 가능성이 있는 시스템은

DC용 패키지형 냉각 솔루션이다. 이번 전시에서는 CDU, 드라이쿨러, 냉동기, FWU 등을 통합한 시스템 형태로 제안하는 방식이 눈에 띄었다. 국내에서도 AI 인프라 확대와 DC 투자가 확대되는 만큼 개별장비 중심 공급에서 벗어나 시스템단위제안 중요성이 커질 것으로 보인다.

 

다른 분야는 산업 배열회수형 고온히트펌프와 하이브리드 냉동시스템이다. 공장에서 발생하는 배열을 회수해 냉수뿐만 아니라 온수, 증기까지 생산하는 방식은 국내 제조업에서도 관심을 가질만한 분야다. 그러나 단순한 장비 도입보다는 현장별 열원온도, 유량, 운전시간, 공정 특성 등을 종합적으로 고려한 맞춤형 설계가 적용돼야 한다.

 

이와 관련 삼중테크가 개발해 온 연료전지 연계 시스템과 배열 WHRC기술이 의미있다. 국내는 전력요금, 도시가스, 공정열, 전력피크 부담 등이 복합적으로 작용하기 때문에 발전과 냉열 활용을 통합한 구조가 경제성 측면에서 유효할 수 있다.

 

■ 전시제품대비 국내 기술경쟁력과 개선할 점은

국내 기술의 강점은 현장 맞춤 대응력과 품질 신뢰성에 있다. 특히 산업용 설비는 카탈로그상의 성능보다 설치이후 운전 안정성과 유지관리 편의성이 중요한 만큼 실제 현장을 기반으로 축적된 경험은 경쟁력으로 작용한다. 이러한 측면에서 국내 기업들은 고객 대응과 사후서비스에서 여전히 강점을 보이고 있다.

 

그러나 제품라인업 확대가 요구된다. 해외, 특히 중국 기업들은 냉동기와 히트펌프는 물론 CDU, 제어 플랫폼까지 폭넓게 보여주고 있었다. 또한 디지털전환대응도 과제로 꼽힌다. 단순 장비공급을 넘어 운전데이터 기반 모니터링, 에너지분석, 통합 제어 등 디지털기능을 포함한 솔루션 제안이 점차 중요해지고 있다.

 

패키지화와 모듈화 역시 필요하다. 고객이 이해하고 적용하기 쉬운 형태로 솔루션을 표준화할 필요가 있다.

 

■ 삼중테크 주력제품을 출품 제품과 비교했을 때 차별성 및 경쟁력은

산업현장의 배열과 공정열을 실제 사업으로 연결하는 역량이다. 이번 전시에서는 대형 전기식 장비나 DC용 패키지 솔루션이 다수 소개됐지만 모든 현장에 동일한 해법이 적용되기는 어렵다. 고객의 열원구조와 에너지비용체계를 얼마나 이해하느냐가 경쟁력으로 이어진다.

 

삼중테크의 주력인 흡수식 냉동기는 폐열과 배열을 효율적으로 활용할 수 있다는 점에서 강점을 가진다. 전력 의존도를 낮추는 동시에 현장조건에 따라 냉방·공정냉각·열회수를 통합 설계할 수 있어 단일 장비경쟁보다 에너지시스템 전체 최적화에 유리하다.

 

특히 연료전지 연계 냉열 활용과 배열 기반 WHRC기술은 전시제품과 비교해도 차별화된 경쟁력이다. 열원 창출부터 회수, 냉열생산, 운영비 절감까지 하나의 체계로 제안할 수 있다.

 

앞으로 고객은 제품 성능뿐만 아니라 투자 회수기간과 운영효율까지 종합적으로 고려할 것으로 보인다. 이에 따라 삼중테크는 기능 경쟁을 넘어 경제성과 시스템설계 역량에서 두드러진다.

 

■ 향후 나아가야 할 방향은

흡수식 중심의 강점을 유지하면서 산업 에너지솔루션 사업으로 확장해야한다. 단일 장비 판매를 넘어 고객 공정의 배열 조사, 경제성 분석, 냉열·온열 통합설계, 제어 및 운영지원까지 포함한 패키지형 접근이 필요하다.

 

또한 연료전지 연계 시스템과 배열 WHRC를 전략사업으로 구체화할 필요가 있다. 국내 산업계가 탄소저감과 에너지효율 향상을 동시에 요구받고 있다. 이런 상황에서 발전·열회수·냉열 생산을 통합한 모델은 경쟁력이 될 수 있으며 전력피크 대응, 가스 활용, 공정 안정성, ESG 요구를 동시에 만족시킬 수 있다는 점이 차별성을 가진다.

 

이와 함께 DC 등 신시장에 대해서도 차별화된 접근이 필요하다. 전기식 중심 흐름을 단순히 따라가기 보다는 배열활용과 하이브리드시스템, 비상운전 안정성, 현장별 경제성 분석 등을 기반으로 한 대안을 제시해야 한다.

 

제품과 제안 표현력도 강화해야 한다. 모듈형 패키지, 표준 제안서, 성능 시뮬레이션, 디지털 모니터링, 유지관리 체계 등을 고도화해 고객이 쉽게 이해하고 신속하게 의사결정을 내릴 수 있도록 하는 것이 중요하다.

 

■ 마지막으로 하고 싶은 말이 있다면

이번 제냉전을 통해 냉동공조시장의 경쟁 기준이 변화하고 있다는 점을 확인했다. 과거에는 장비 효율과 가격이 주요 요소였다면 현재는 탄소저감, 전력사용, 배열회수, 데이터 기반 운영, 시스템 전체 경제성까지 종합적으로 고려되는 방향으로 전환되고 있다. 시장 환경이 복합적으로 변화하는 만큼 기업도 이에 맞는 입체적인 대응이 필요하다.

 

이러한 흐름 속에서 삼중테크는 경쟁력을 확보할 수 있는 기반을 갖추고 있다. 흡수식 및 비전력식 열원기기를 중심으로 한 기술력과 산업 현장에 대한 이해를 가졌다. 연료전지 연계 시스템과 배열 WHRC 등 차세대 모델을 구체화할 경우 기존 시장을 넘어 새로운 영역 창출도 가능할 것으로 기대된다.

 

향후 경쟁은 장비 규모보다 고객의 에너지 문제를 얼마나 정확히 해결하느냐에 달려 있다. 삼중테크는 이러한 방향으로 나아갈 것이며 이번 전시회는 그 필요성을 다시 한 번 확인하는 계기가 됐다.