기후에너지환경부(장관 김성환)와 한국전력공사(사장 김동철)는 7월2일 천안 남동구에 위치한 LS일렉트릭 천안사업장에서 ‘K-DC 산업 확산 2026’ 행사를 개최했다고 밝혔다. 

이번 행사는 ‘직류(DC) 실증을 넘어 산업으로’를 주제로 직류산업 관련 주요 기업, 대학, 연구기관과 해외 직류협의체(DC Alliance)가 참여했다. 행사는 과거 정부가 기업 및 연구기관과 진행해온 직류배전 기술개발과 실증성과를 공유해 본격 산업화 추진을 위해 마련됐다. 

최근 AI 데이터센터(AI DC)와 전기차, 재생에너지, 에너지저장장치(ESS)에 대한 수요가 증가하며 전력수요도 급증했다. 이에 따라 전력변환 손실절감과 전력연결 효율을 높이는 직류전력망에 관심이 높아졌다.

이날 한국전력공사, 한국에너지공대, LS일렉트릭, LS전선, 효성중공업, HD현대일렉트릭, LG전자는 ‘글로벌 직류기술 특화 연구단지 조성 및 공동 기술연구 협력을 위한 양해각서’를 체결했다. 이에 따라 한국에너지공대 내 공동연구단지 입주와 연구협력기반 조성을 추진한다. 기업 및 연구기관의 협력을 통해 국내 직류배전분야의 연구개발부터 실증과 산업화까지 긴밀한 협력기반을 마련한다.

뒤이어 LS일렉트릭 DC팩토리 준공식도 열렸다. 팩토리는 태양광, ESS 등 공장 내 직류기반 전원과 냉난방설비, 생산설비 등 부하를 직류전력망으로 최초로 연계한 제조시설이다. 공장은 직류산업이 실제 산업현장에 적용된 사례로 RE100 산업단지, AI DC, 산업용빌딩 등에 직류배전 적용가능성을 시사한다.

이호현 기후에너지환경부 제2차관은 “직류산업은 인공지능 데이터센터, 재생에너지 확대 등으로 성장잠재력이 높은 산업이며 국가전력망의 효율적인 운영과 전력산업 고도화관점에서도 전략적으로 육성할 필요가 있다”라며 “차세대 성장동력으로 성장할 수 있도록 초기 시장창출, 기술개발, 제도개선 등을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

김동철 한전 사장은 “직류기술은 이제 연구와 실증을 넘어 실제 산업과 시장으로 확산해야 할 단계”라며 “한전은 정부 및 산업계와 함께 대표 프로젝트를 발굴하고 국내 관련 업체를 중심으로 사업과 기술, 제도가 함께 발전하는 직류산업 생태계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.