한국건설기술연구원(원장 박선규)은 지난 9월10일 △홍수 △도시침수 △가뭄 등 수재해를 예측·평가하는 통합 국산 시뮬레이션 모델 ‘WaterKICT model chain’을 개발했다고 밝혔다.

해당 모델은 △강우 △유출 △하천 흐름 △침수 △피해평가 등에 이르는 수재해 발생과정을 단계별로 분석하는 10개 모델을 하나의 체계로 연결한 수재해 시뮬레이션 시스템이다. 이 가운데 9개 모델을 실무에 바로 적용할 수 있는 수준으로 완성했다.

그동안 국내 수재해 분석에는 해외에서 개발된 모델이 주로 활용돼 왔다. 해외모델은 국내 하천의 △특성 △기후 △지형조건 등을 충분히 반영하기 어려우며 기술도입과 유지에도 비용이 발생한다는 한계가 있었다. 특히 국내에서 쌓은 수재해 분석 노하우가 오히려 해외모델 성능 개선에 활용되면서 기술격차가 벌어지는 악순환이 지속돼 왔다.

건설연 수자원하천연구본부 연구팀(팀장: 최윤석)은 이러한 한계를 극복하기 위해 학술연구 수준에서 머물렀던 자체 시뮬레이션 모델을 실무 활용 수준으로 대폭 고도화하고 수재해 발생 전체 과정을 유기적으로 연결하는 통합모델인 WaterKICT model chain을 완성했다.

해당 시뮬레이션 모델은 국내·외에서 기술력과 우수성을 인정받고 있다. 유엔(UN) 산하 세계기상기구(WMO)의 권장 모형으로 등재됐으며 예비타당성조사지침과 하천설계기준 등 정부 정책에 반영됐다. 또한 국가홍수예보시스템에 적용되는 등 수재해 예측과 분석이 필요한 다양한 연구와 실무현장에서 활발히 활용되고 있다.

연구팀은 WaterKICT model chain의 개발을 통해 해외모델에 대한 의존도를 낮추고 국내 수재해 분석·예측기술의 자립 기반을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 수재해 예측 정확도와 분석 효율성을 높이고, 매년 반복되는 재난대응을 위한 과학적인 근거를 제공할 수 있을 것으로 전망된다.

박선규 건설연 원장은 “WaterKICT model chain은 국내·외에서 우수성을 인정받은 의미있는 국산화 사례”라며 “이번 성과가 수재해로부터 국민안전을 지키고 수자원 관리기술을 한 단계 높이는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.

이번 성과는 건설연 주요사업 ’미래선도형 수자원 해석 모형 고도화 연구(2021~2026)‘의 지원을 받아 수행됐다.