LG전자(대표 조주완)는 최근 고효율 히트펌프 기술을 기반으로 미국냉동공조협회(AHRI; Air-Conditioning, Heating & Refrigeration Institute)가 수여하는 ‘퍼포먼스 어워드(Performance Award)’를 7년 연속 수상했다고 밝혔다.

AHRI는 글로벌 시험인증기관 인터텍(Intertek) 등 분야별 지정시험기관을 통해 각 제조사의 제품을 제품군별로 무작위 선정해 실제 성능이 사양과 부합하는지 엄격하게 평가한다.

평가대상이 된 모든 제품이 최근 3년 연속 1차 성능평가를 통과해야만 제품군 단위로 수여되는 퍼포먼스 어워드를 받는다. LG전자는 2018년부터 매년 퍼포먼스 어워드를 수상하며 시스템에어컨 등 차별화된 냉난방공조 솔루션의 기술력과 품질을 인정받았다.

AHRI는 1953년 출범한 협회로 350여개 글로벌 에어컨 제조사가 가입해 있다. 제품성능을 철저하게 평가하기로 유명해 소비자들의 신뢰가 높다.

LG전자가 이번 퍼포먼스 어워드에서 수상한 제품은 △대용량 시스템에어컨(VRF: Variable Refrigerant Flow) △공랭식 냉각시스템(ACCL: Air Cooled Chillers) △수랭식 냉각시스템(WCCL: Water Cooled Chillers) △소형 단일 냉난방기(USHP: Unitary Small Heat Pump) △에너지회수형 환기장치(ERV: Energy Recovery Ventilators) △공기조화기(AHU: Air Handling Unit) 등 6개 제품군이다. 2021년부터 2023년까지 3년간 평가대상으로 선정된 62개 제품이 모두 성능평가를 통과했다.

LG전자 대용량 시스템에어컨(VRF)의 대표제품인 멀티브이(Multi V)는 건물의 크기, 특징, 용도에 따라 최적의 냉난방을 구현한다. 특히 고효율 인버터 컴프레서로 구현한 공기열원 히트펌프(Air to Air Heat Pump) 기술을 적용해 성능과 에너지효율이 우수하다. 바깥 기온이 -30℃인 환경에서도 안정적으로 작동해 겨울철 기온이 크게 낮아지는 북미지역에서 인기가 높다.

LG전자의 에너지회수형 환기장치(ERV)는 실내 공기를 바깥으로 배출하고 필터를 거친 깨끗한 외부공기를 실내로 공급해 준다. 전열교환기를 탑재해 외부로 배출되는 공기의 열 손실을 대폭 줄여줘 냉난방비 절감에도 도움이 된다.

공기조화기(AHU)는 실내 냉난방과 환기, 가습 등을 제어해 실내 공기질을 효과적으로 관리해준다.

LG전자 냉난방공조 제품의 차별화된 경쟁력은 핵심부품 기술력인 ‘코어테크’로부터 비롯된다. LG전자는 공조 제품의 핵심부품인 컴프레서와 모터를 자체 개발해 생산한다. 열교환기, 인버터, 히트펌프기술 등을 진화시키기 위해 적극적인 R&D 투자도 이어가고 있다.

LG전자는 최근 혹한에서도 고성능을 내는 냉난방공조 제품을 연구개발하기 위해 미국 알래스카에 ‘LG 알래스카 히트펌프연구소(LG Advanced Cold Climate Heat Pump Laboratory)’를 신설한 바 있다.

이재성 LG전자 H&A사업본부 에어솔루션사업부장(부사장)은 “탈탄소 및 전기화 추세에 맞춰 차별화된 히트펌프 솔루션을 앞세워 미국을 비롯한 글로벌 공조시장을 공략해 나갈 것”이라고 말했다.