2016년 10월부터 서울 마포구지역 총 17만가구의 약 1/4(26%)에 해당하는 4만5,000세대에 친환경 신재생에너지인 연료전지 발전시설을 통해 생산된 전기가 공급된다. 동시에 연간 9만1,000Gcal의 열생산을 통해 9,000세대에 난방열이 공급된다.

서울시는 21일 마포자원회수시설 앞에서 박원순 시장, 조석 한국수력원자력 사장, 이기만 한국지역난방공사 부사장, 유승배 서울도시가스 사장, 윤동준 포스코에너지 사장과 지역주민 등 약 200여명이 참석한 가운데 20MW급 '노을연료전지 발전시설 기공식'을 개최했다.

여기서 생산된 전기는 일반가정은 물론 인근 마포자원회수시설, 난지물재생센터 등에 전력을 안정적으로 공급하게 되며 노을 연료전지 발전시설을 통해 연간 생산되는 연 163GWh의 전력량은 2014년 서울시 소비전력 기준으로 0.3%에 해당한다.

서울시는 10월부터 부지정비 공사를 시작해 2.5MW급 연료전지 발전설비를 단계적으로 총 8대 설치, 시험운전을 거쳐 오는 2016년 10월부터 본격 상업발전을 개시한다는 계획이다.

연료전지 발전시설은 수소와 산소를 결합시켜 나오는 화학에너지로 전기를 만드는 방식으로 화력발전시설에 비해 대기오염 물질과 소음 발생이 적고 공간도 태양광발전 대비 2% 정도밖에 차지하지 않아 대도시에 최적화된 신재생에너지 시설로 각광받고 있다.

서울시는 오는 2018년까지 민간자본 유치 등을 통해 시내에 총 200MW 규모로 연료전지 발전시설을 점차 확충, 2020년까지 전력자립률 20% 달성을 목표로 박차를 가한다는 계획이다. 이번 사업비 1,070억원 전액은 민간법인인 노을그린에너지(주)가 투자한다. 서울시는 부지임대와 각종 인허가를 지원하고 노을그린에너지(주)는 연료전지 발전시설에 전액투자, 20년간 발전시설을 운영하는 방식이다.

이번 난지도 매립지에 앞서 지난해 고덕동 차량기지 인근에 연료전지 발전시설(20MW급)을 준공, 현재 가동 중이며 서남물재생센터(30MW급), 신내차량기지(20MW) 등에도 단계적으로 보급할 계획이다.

이번 사업으로 2018년까지 200MW 연료전지 발전시설을 보급할 경우 약 1조원 상당의 투자여건이 조성돼 전국적으로 1만1,000개의 새로운 일자리가 창출할 것으로 예측된다.

연료전지는 부품 소재부터 설계, 시공, 유지‧관리 등 전 과정에 다양한 사업자가 참여하는 만큼 관련 산업으로의 파급효과가 크다는 장점이 있어 고급 일자리와 청년 고용 확대 효과도 크다.

박원순 시장은 “친환경 연료전지 보급 확대는 서울시가 전력자립률 20% 달성을 위해 핵심적으로 추진 중인 사업들 중 하나”라며 “연료전지는 미래형 산업으로 세계시장 선점을 위해서는 민관협력이 무엇보다 중요한 만큼 서울시는 연료전지 사업 추진을 적극적으로 지원해나가겠다”고 말했다.

한편 박원순 시장은 이날 기공식에 앞서 (사)한국신재생에너지협회 주관으로 수소에너지 및 연료전지분야 대표와 종사자 등 20여명이 참석한 가운데 열린 ‘연료전지분야 산업발전과 일자리 창출 간담회’에 참석, 업계의 건의사항을 청취하고 서울시와의 협력방안을 모색했다. 간담회 참석자들은 △일정규모 이상 건물에 분산발전 의무화 △비상발전기를 자가 열병합 발전시설로 대체 △전용 도매요금제 신설 등 연료전지 업계의 오랜 숙원과 일자리 창출 방안에 대해 제안했다.