슈나이더 일렉트릭(한국대표 김경록)이 중국 상하이 및 멕시코 몬트레이에 위치한 공장 2곳이 세계경제포럼(WEF)으로부터 새로운 등대공장(Lighthouse)으로 선정됐다고 밝혔다.

이번 선정으로 슈나이더 일렉트릭은 중국 우시, 인도네시아 바탐, 프랑스 르 보드뢰이, 미국 켄터키주 렉싱턴, 인도 하이데라바드 공장을 포함해 총 7곳의 등대공장을 보유하게 됐으며 이중 르 보드뢰이, 렉싱턴, 하이데라바드 공장 3곳은 ‘지속가능성 등대공장(Sustainability Lighthouse)’으로도 선정된 글로벌 공장이다.

세계경제포럼이 선정하는 등대공장은 제조업의 디지털혁신을 상징하는 글로벌 트렌드로 4차 산업혁명 기술을 적극적으로 도입해 성과를 거둔 공장들을 선정한다. 현재 전 세계 150개 이상에 달하는 등대공장으로 구성돼 있다. 이중 단 17곳만이 환경영향에 대한 기술기반 개선을 통한 지속가능성 등대공장으로 인정받고 있다.

최근 국내에서도 디지털전환을 통해 제조업 경쟁력을 강화하려는 움직임이 확대되고 있다. 국내 많은 기업들이 스마트공장 구축과 같은 혁신기술 도입을 추진하고 있으며 특히 AI, 빅데이터, 자동화기술 활용이 두드러진다.

이번에 새롭게 등대공장으로 선정된 슈나이더 일렉트릭의 중국 상하이 공장은 접촉기, 과부하 계전기, 모터회로 차단기 등 주요 전기시스템 장치를 생산하는 공장으로 생산자동화를 20% 증가시키고 기계학습 기반 프로토타이핑, 스마트계획 및 일정관리, 생성형 AI(GenAI) 기반 유지보수와 같은 첨단기술을 통합해 노동생산성을 82% 향상시키는 성과를 거뒀다. 또한 맞춤형 주문생산 소요시간을 67% 단축하는 등 고객대응력도 크게 개선됐다.

멕시코 몬테레이 공장은 건물 및 에너지관리시스템을 통해 에너지와 물 소비를 약 30% 절감하는 동시에 자율로봇과 드론기술을 활용한 자재처리 효율성을 높였다. 이를 통해 연간 24%의 성장률을 유지하며 제조비용을 16% 절감하고 제품결합률을 20%가량 줄이는 성과를 달성했다.

무라드 타무드(Mourad Tamoud) 슈나이더 일렉트릭 글로벌공급망 최고책임자(CSCO)는 “슈나이더 일렉트릭 상하이‧몬테레이 공장은 4차 산업혁명기술 가치를 잘 보여주는 사례”라며 “산업계는 디지털기술과 이를 사용하는 인력에 지속적으로 투자함으로써 운영강점을 강화하며 위험을 줄여야 한다”고 강조했다.

이어 “이번 등대공장 선정은 슈나이더 일렉트릭의 디지털전환과 지속가능한 성장에 대한 강력한 의지를 다시 한번 증명한 사례”라며 “앞으로도 슈나이더 일렉트릭은 4차 산업혁명기술을 활용해 지속가능한 운영모델을 만들어 나갈 계획이다”라고 설명했다.